¿QUÉ ES ATENCIÓN?
DEFINICIÓN
Sistema
neuronal encargado del control de la actividad mental de un organismo.
La atención es un proceso psicológico básico e indispensable
para el procesamiento de la información, la capacidad de seleccionar y
concentrarse en estímulos relevantes de cualquier modalidad (imágenes,
palabras, sonidos, olores, etc.) y para la realización de cualquier actividad.
Constituye el “mecanismo de activación o alerta de los
procesos cognitivos” (Fernández-Trespalacios, 2004).
Por todo ello, la atención
es una función neuropsicológica que exige un esfuerzo neurocognitivo, precede a
la percepción, a la intención y a la acción y tiene un papel importante en la
capacidad de memoria y aprendizaje.
Ver o escuchar, atender y percibir no son procesos sinónimos.
Atender o prestar atención nos permite enfocar los órganos de los sentidos
sobre determinada información y focalizar selectivamente nuestra consciencia,
filtrando y rechazando la información que no es deseada para la realización de
una tarea. (Cooley y Morris, 1990; Bench
et al., 1993; Desimone y Duncan, 1995).
TIPOS DE ATENCIÓN
A lo largo del tiempo se ha hecho evidente
que la atención no era un proceso unitario, sino que se podía descomponer en
diferentes “sub-procesos atencionales” o tipos de atención. De este modo, se
han ido proponiendo diferentes modelos para explicar de la manera más precisa
posible cada uno de dichos sub-componentes.
El modelo más aceptado es el Modelo
jerárquico de Sohlberg y Mateer (1987, 1989).
Se presentan a continuación:
- Arousal: Nivel de activación y al nivel de alerta, a si estamos adormilados o enérgicos.
- Atención focalizada: Capacidad de centrar nuestra atención en algún estímulo.
- Atención sostenida: Atender a un estímulo o actividad
durante un largo periodo de tiempo.
- Atención selectiva: Es la capacidad de atender a un
estímulo o actividad en concreto en presencia de otros estímulos distractores.
- Atención alternante: Cambiar el foco atencional entre dos o
más estímulos.
- Atención dividida: Habilidad que tiene nuestro cerebro
para atender a diferentes estímulos o actividades al mismo tiempo.
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